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102 2024년 2월 테마가 있는 독립운동사 ② 순국 Focus   역사의 시선으로 대한제국의 외교사절인 이상설 등 세 특사는 1907년 6월 19일 상트페테르부르크를 떠나 헤이그 로 향하였다. 한국특사는 일제의 감시망을 피하고 6 월 25일 네덜란드 헤이그에 도착하는데 성공하였다. 제2회 만국평화회의가 개최된지 10일이 지난 뒤였 다. 헐버트는 이들과 동행하지 않았으나, 프랑스의 파리를 거쳐 7월 10일 헤이그에 도착하였다. 또한 공식사절에는 포함될 수 없지만, 재미한인의 후원으 로 윤병구와 송헌주가 7월 미국에서 헤이그에 도착 하여 특사일행을 도왔다. 한국특사는 헤이그 시내 바겐슈트라트(Wagenstraat) 124번지에 있는 ‘드 융’이라는 사람이 경영하던 융 호텔(Hotel De Jong)에 숙소를 정했다. 한국특사들 의 숙소는 규모가 작지만 호텔, 카페, 레스토랑을 겸 했다. 이들은 숙소에 당당히 태극기를 내걸고 외교 활동을 시작했다. 한편 6월 27일 무렵 일본대표들은 한국특사가 헤이그에 나타난 것을 알고 놀라지 않을 수 없었다. 그들은 본국에 한국특사가 만국평화회의 에 온 사실을 급전으로 알리는 한편, 특사들의 활동 을 방해하기 시작했다. 일제는 헤이그의 츠즈키 게 이로쿠(都筑馨六) 대표와 외무대신 하야시 다다스(林 董) 및 총리대신 사이온지 긴모치(西園寺公望), 그리 고 서울의 통감 이토 히로부미(伊藤博文)와의 삼각 통신망을 통해, 한국특사의 회의 참석과 그밖의 행 동을 갖은 수단으로 방해하였다. 이상설 등 세 특사의 사명은 ‘을사조약’의 무효 파 기와 일제의 침략상을 낱낱이 드러내어 열강의 후원 을 얻는 데 있었다. 우선 그들은 만국평화회의에 대 한제국의 대표로서 공식적인 인정을 받기 위한 노력 을 전개하였다. 한국특사는 6월 29일 만국평화회의 헤이그 한국특사 정사 이상설 고종이 제2회 만국평화회의에 이상설을 대한제국 특파원 정사로,  이준을 부사로, 이위종을 참서관으로 임명하는 위임장(독립기념관  제공).