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[캐릭터로 알아보는 독립운동 소개 06] 을미.을사의병 / 을미의병(1895년), 을사의병(1905년) 의병이란 '나라가 외적의 침입으로 위기에 빠졌을 때 백성들이 스스로 조직한 군대 또는 그 군대의 병사'를 말한다. 임진왜란 때 활약한 곽재우나 고경명 의병 부대 등이 대표적이다. 의병들이 다시 주목받기 시작한 것은 개항 이후 일본이 조선을 침탈하면서부터이다. 1895년 일본 낭인들이 명성황후를 살해한 을미사변과 뒤이어 일본이 강요한 개혁안 중 단발령 등이 계기가 되어 의병 운동이 일어났다. 이 시기 활동한 의병 가운데 가장 유력했던 의병 부대는 유인석을 총대장으로 한 이강년.안승우 등의 충북 의병이었다. 이들은 한반도 중부와 남부를 잇는 요충지인 충주를 점령하고 8도에 그 영향력을 뻗쳤다. 1905년 외교권을 빼앗긴 을사늑약 체결과 내정 간섭이 본격적으로 시작된 통감부 설치가 계기가 되어 또다시 의병이 일어났다. 이 시기 이름난 의병장으로는 홍주의 민종식.태인의 최익현.영해의 신돌석 등이 있다. 또한 홍주의 민종식 부대는 1906년 5월 충청남도 홍주를 점령하고 여러 차례 일본군의 공격을 물리쳤다. 비록 홍주성은 다시 일본군에게 빼앗기고 민종식도 체포당하였지만 민종식 의병군은 을사조약 이후 가장 큰 의병 봉기였다. . 민종식 : 건국훈장 대통령장 추서(1962년) . 안장 위치 : 국립서울현충원 독립유공자묘역 143번