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1910년 우리나라는 포악무도한 왜적으로부터 굴욕적인 침략을 받아 국권과 자유는 박탈당하여 삼천리 강산은 흡사 감옥으로 변하였다. 이러한 절망의 벼랑에서 1919년 3월 1일 분연히 궐기하여 항거하는 기미독립만세의 소식이 서울로부터 강진에 전해져 자유와 생존권을 되찾겠다는 애국심에 불을 당기었다. 이 지방에서도 지도적 인사가 거사를 계획하다가 사전에 일경에게 발각되어 실패하고 제2차로 극비리에 거사 준비작업을 분담 추진하였다. 강진읍교회에서는 독립선언문을 만들고 남포리에서는 박학조 의사 집에서 강주형 차명진 의사의 비호 아래 박영옥 의사와 이민이 함께 수천 개의 태극기를 만들었다. 거사일을 4월 4일로 정하고 주민의 어물 짐 속에 태극기를 숨겨 운반하여 장꾼들에게 배포하고 정오 12시 북산에 대형 태극기가 게양되자 폭풍노도와 같이 수천 군중의 만세함성은 지축을 흔들었고 태극기의 물결은 하늘을 덮었다. 만세행렬은 일제의 경찰서를 향해 전진하여 일경과 대치함에 해남과 장흥에서 수비대와 헌병대가 출동하여 진압하였다. 주동 인사들은 체포되어 장흥검사국으로 송치되어 학대와 고문들 말로는 형언할 수 없는 옥고를 당하면서도 국가독립에 대한 철석같은 의지를 굽히지 않았다. 이 4인의 의사 외에도 평소 농경어상에 종사하면서도 정의를 숭상하고 불의에 굴하지 않은 남포 선인들은 국가독립과 민족자존을 위하여 일신의 인고를 피하지 않았다. 이 자랑스러운 선열들의 기상을 기리고 만대의 후세까지 귀감으로 삼기 위하여 우리 모두의 뜻을 모아 이 비를 세운다.