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명문 오늘은 우리 민간신문의 시조인 "독립신문" 창간 아흔네돌이요 또 "신문의 날" 서른세돌이다. 이 뜻깊은 날에 한국신문협회와 한국방송협회, 그리고 한국?문편집인협회와 한국기자협회, ??언론인협회등의 우리 언론인들이 한결같은 뜻을 모아 드디어 언론인의 숙원인 송재 서재필선생 동상건립을 실현하였으니 기쁘지 그지없다. 돌이켜 보면, 선생이 활동하던 ?? 의 국내정세는 쇄국의 기운이 아직 ??채, 열강침략의 각축장이 되는 동시에 동학혁명과 개화파 세력의 성장 및 ????로 수구파의 세력이 ??? 개화하는 형국이었다. 선생은 개화파의 가장 젊은 ??? 일꾼으로서 ................................................. 독립협회는 애국적인 헌금을 한 사람은 누구를 막론하고 회원이 될 수 있었으며 운영 규칙도 민주적인 방향으로 개선되어갔다. 이에 따라 초기에 참여했던 관리들은 물러나고 개화한 선각자들이 민중계몽에 앞장서 매주 일요일마다 토론회를 개최한 결과 대중적인 터전이 점차 굳어져 갔다. 때마침 우리나라는 고종황제의 아관파천으로 한동안 일본의 독수로부터 벗어나긴 했지만 러사아의 침략간섭은 물론 열강의 극성스런 이권 쟁탈로 새로운 위기에 부딧쳤다. 러사이는 군사기지를 설치하려고 부산 절영도의 조차를 요구하고 자국 군대를 서울에 상주시키는 동시에 러시아장교들로 하여금 우리군대의 훈련을 맡게 하였다. 이러한 러시아의 침략야욕에 반대하녀 선생이 이끄는 독립협회는 "구국선언상소"를 올렸으며, 1898년 3월에는 내정개혁및 러시아의 재정고문과 군사고문 해직을 요구하며 서울 종로에서 최초로 "만민공동회"라는 민중대회를 열었다. 선생은 "독립신문"의 주필과 "독립협회"의 고문으로 있으면서 이와 같이 조국의 자주독립과 자유민권운동에 헌신하다가 1898년 5월에 수구파의 박해와 열강의 미움을 사서 또다시 미국으로 돌아가게 되었다. 1919년 3월 조국에서 "기미독립만세운동"이 일어나자 미국에서 활동하고 있넌 선생은 필라델피아에서 "한인회의"를 개최하는 등 조국의 독립운동을 지원하였다. 이처럼 선생은 힘과 있는 재산을 다바쳐가며 독립운동에 힘쓰다가 광복을 맞았다. 광복후 1947년에 미군정 장관 하지중장의 초청으로 선생은 미군정 최고 고문과 과도정부 특별의정관 자격으로 50년만에 다시 조국을 찾았다. 선생은 1년여동안 조국에 도움이 되는 일에 힘쓰다가, 1948년 대한민국정부수립 직후에 조국을 떠나 다시 미국으로 갔다. 얼마있지않아 동족상잔의 6.25전쟁이 일어나자 선생은 가슴아파하다가 1951년 1월 5일 필라델피아 교외에서 88세를 일기로 세상을 떠났다. 이상으로 조국의 자주독립과 민주개화운동에 힘쓴 위대한 선각자이여 우리 만간신문의 시조인 "독립신문"을 창간한 송재 서재필선생의 공적을 간추려 명문을 대신닿낙ㄷ. 1990년 4월 7일