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56 DECEMBER 2008 www.rokmc.mil.kr 현대적 상륙작전, 특히 적의 저항을 뚫고 상륙을 감행 하는 이른바‘상륙돌격’은 영국의 랄프 아버크롬비경 (Sir Ralph Abercromby)에 의해 정립됐다. 그는 1799 년 네덜란드군을 격파하기 위해 최초의 상륙돌격을 감행 했고 그 후 이집트에서도 프랑스군을 격파하기 위해 상 륙돌격을 감행함으로써 상륙전의 아버지로 불린다. ▲해병대의주요무기 상륙함 상륙함은 상륙작전을 기본으로 하는 해병대의 가장 필 수적인 무기체계이자 해병대의 상륙작전 능력을 좌우하 는 척도다. 상륙함이 중시되는 이유는 일반 병력 수송선 이 갖추지 못한 해병대 고유의‘상륙돌격’을 상륙함은 가능케 하기 때문이다. 이것은 상륙함이‘아군의 상륙작 전을 거부하는 적의 공격 속에서도 해병대를 정해진 지 점에 상륙시킬 수 있는 능력’을 갖추고 있어야 함을 의 미한다. 군함의 발전사 측면에서 봤을 때 상륙함은 모든 군함 의 원형이자 가장 마지막으로 등장한 군함이다. 기원전 2,450년 경 고대 이집트 제5왕조의 두 번째 파 라오인 샤후어(Pharaoh Sahure)의 칙명에 의해 건조된 이집트 갤리온(Egyptian Galleons)은 기록에 등장하는 최초의 군함이자 최초의 상륙함이라 할 수 있다. 평시에 는 다양한 무역 상품을 수송했지만 유사시에는 강력한 해상 전력으로 변모해 그 위력을 떨쳤고 실제로 샤후어 는 자신의 함대를 사용해 바다를 건너 레반트로 군대를 파견할 수 있었다. 이 사건은 군함을 병력 이동에 사용한 최초의 해상수송 작전으로 평가받는다. 또한 이후 등장 한 고대 그리스인들의 펜티콘터(Pentekonter)나 로마의 5단 노선 퀸퀴어림(quinquereme) 등 다른 주요 군함들 의 주요 임무 역시 전투보다는 병력의 해상수송이었다. 대규모 해전은 정말 손에 꼽을 정도로 간 간이 벌어졌고 노선시대의 갤리선 군함들은 대부분 병력을 수송하고 상 륙작전을 지원했다. 그럼 상륙함이‘가장 마지막으로 등장한 군함’이라는 뜻 은 무엇일까? 현대적 개념의 상륙함이 등장한 것은 태평양전쟁이 뜨 겁게 달아오르던 1943년으로 기존의 통상적인 병력 수 송선으로는 격렬한 적의 저항을 뚫고 병력을 상륙시킬 수 없었기 때문이다. 물론 그 이전에도 특별히 고안되고 건조된 상륙정이 분명 존재했다. 외륜함시대에 상륙용 주정으로 고안된 패들박스보트나 1885년과 1887년에 각각 완공돼 1만명 규모의 보병사단을 수송할 수 있는 이탈리아의 이탈리아 급 함정 2척이 바로 그것이다. 그러나 이들 상륙함은 일 종의 특수선박으로 구분할 수 있으며 2차 세계대전 당시 표준화를 통해 대량 건조가 이루어진 현대적 상륙함과는 크게 구분된다. 1943년 이후 제2차 세계대전이 끝날 때까지 특별히 건조된 상륙함은 태평양과 유럽 전역에서 수많은 상륙작 전의 성공과 연합군의 승리에 결정적 역할을 했다. 이후 1950년 한국전쟁 당시 인천상륙작전을 통해 상륙함은 그 가치를 다시 한번 검증했고 현재는 해병대 고유의 ‘상륙돌격’을 가능케 하는 가장 중요한 무기체계로 인정 받고 있다. 56 DECEMBER 2008 www.rokmc.mil.kr ■ 특별기고